L’écart entre la façon dont le rugby aimerait être perçu et la réalité sans fard a rarement été plus large que lors d’un déjeuner gris en milieu de semaine dans la City de Londres. L’Honorable Artillery Company – « Tournez à droite juste après le canon, monsieur » – reste un bien immobilier de grande valeur, ce qui en fait un choix intéressant pour lancer une critique convaincante de la situation financière des clubs de rugby anglais.
Il était certainement instructif de s'asseoir parmi des rangées d'hommes d'affaires et d'avocats assis, écoutant divers experts, universitaires et – boum, tish ! – l’ancien flanker anglais James Haskell évaluant les conclusions d’un rapport indépendant récemment publié sur la santé des finances de la Premiership. Interrompu seulement par le carillon occasionnel d'une splendide horloge de grand-père, ce fut le débat le plus contemporain dans la plus ancienne école de décors.
L’essentiel é...
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